A atmosfera terrestre se constitui em três estados físicos: Líquido, Sólido e Gasoso. No estado gasoso se apresenta através do vapor d’água, porém as partículas de água encontram-se afastadas, não possuindo forma definida.

Diferente do estado sólido que apresenta forma, como por exemplo, os cubos de gelo, neve, granizo, nuvens de gelo, entre outros.

E no estado líquido, foco deste capítulo, é reconhecido como a maior parte do planeta e se encontra na forma de rios, lagos, oceanos, chuvisco, chuva, nuvens e nevoeiro.

Contudo, antes de iniciarmos uma abordagem mais profunda sobre o Ciclo Hidrológico e as Precipitações Atmosféricas, vamos conversar um pouco da importância da Água para a sobrevivência terrestre.

Todos nós sabemos que a vida não existiria sem a presença da água em nosso planeta, pois ela é um dos recursos naturais mais importantes para a humanidade. Desde um ser vivo, a um vegetal precisa de água para obter seu funcionamento perfeito.

A água está presente na maior parte das células do corpo humano, além disso,
utilizamos ela para beber, no preparo das refeições, para banho, ou ainda como forma de se locomover, produção de energia elétrica, entre outras diversas possibilidades.

A estrutura molecular da água é representada pela fórmula H2O, indicando sua composição por dois átomos de hidrogênio e um de oxigênio. Ela possui características especiais, entre elas, sua capacidade
de dissolver substâncias, assim como conter nutrientes orgânicos e inorgânicos.

Isto posto, agora podemos prosseguir no aprendizado sobre cada um dos estados físicos da água e suas características; o funcionamento detalhado sobre o ciclo hidrológico; e os tipos de precipitações.

ESTADOS FÍSICOS DA ÁGUA

O processo de transformação da água corresponde ao movimento da água na natureza. E estas mudanças de estado físico da água podem ocorrer por meio de cinco processos: de Fusão, Vaporização ou Ebulição, Solidificação, Liquefação ou Condensação e Sublimação.

Cada um apresenta uma propriedade física diferente e você vai conhecê-los a seguir.

• Fusão: É o processo de transformação da água do estado sólido para o estado líquido, realizado através de aquecimento. Por exemplo: Um gelo que derrete fora da geladeira.

• Vaporização ou Ebulição: É o processo de transformação da água do estado líquido para o estado gasoso, através do aquecimento da água. Através deste processo se estabeleceu como critério de referência o Ponto de Ebulição, que trata de uma temperatura em que uma substância passa do estado líquido para o gasoso, que no caso da água é o valor de 100oC.

• Solidificação: É o processo de transformação da água do estado líquido para o estado sólido. E também possui um valor de referência chamado de Ponto de Solidificação com o valor de 0oC para água. Como exemplo mais simples se encontra na formação dos cubos de gelo na geladeira.

• Liquefação ou Condensação: É o processo de transformação da água do estado gasoso para o estado líquido, através de resfriamento ou arrefecimento. Por exemplo: A formação de geada e orvalho nas superfícies.

• Sublimação: É o processo de transformação da água do estado sólido para o estado gasoso, através de aquecimento. Assim como também, pode caracterizar o processo inverso, conhecido como Ressublimação, que transforma a água do estado gasoso para o estado sólido, através de arrefecimento. Por exemplo: Gelo seco e naftalina.

CICLO HIDROLÓGICO

O volume de água presente na Terra se mantém constante, através do contínuo movimento proveniente da ação do calor do Sol e da força da gravidade.

O Ciclo Hidrológico ou Ciclo da Água é a circulação ou transformações pelas quais a água passa de um estado para o outro, em função da manutenção terrestre. Para sua melhor compreensão, dividimos este ciclo em algumas etapas fundamentais:

O calor proveniente do Sol aquece a água dos mares, oceanos, rios e lagos, onde parte dela transforma-se em vapor d’água, que se eleva para a atmosfera.

Este vapor se acumula nas elevações atmosféricas, se resfriando ao ponto de iniciar o processo de condensação em pequenas gotículas de água, cristais de gelo ou flocos de neve que constroem as nuvens. E quando a temperatura diminui mais, ocorrem as chuvas, nevascas e granizo.

Em parte, estas precipitações caem sobre os oceanos e mares, contudo, o restante atinge os continentes, onde se infiltra e irriga os lençóis subterrâneos.

Esta água infiltrada no solo é absorvida pelas plantações, onde depois, realiza o processo de devolução à atmosfera através da transpiração.

Ou também, esta água pode evaporar ou escoar sobre o solo e retornar para os mares, rios e oceanos, reiniciando todo o ciclo.

PRECIPITAÇÃO

Precipitação é o processo de retorno da água da atmosfera para a superfície terrestre, mantendo a harmonia do equilíbrio hidrológico. Ela pode ser sólida (neve ou granizo) ou líquida (chuva ou chuvisco). E quanto ao seu caráter, pode ser:

• Contínua: Com variação lenta na intensidade e sem interrupção.

• Intermitente: Com períodos de interrupção menores que os de
  precipitações.

• Pancadas: Com intensidade, alta variação e períodos de interrupção
  maiores que os de precipitação.

O Pluviômetro é o instrumento usado para medir a precipitação, e o Pluviógrafo para registrar. E a unidade de medida utilizada é o milímetro.

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